由金属或非金属矿山开采出来的矿石,经选矿厂选别出有价值的精矿后所产生的在目前技术条件下无利用价值的“废渣”即为尾矿。这些尾矿不仅数量庞大,可能还含有暂时不能利用的有用成分,如果任意排放不仅会造成矿产资源的浪费,而且会大面积覆盖农田,堵塞河道。尾矿中大部分含有重金属、硫、砷等污染物以及在选别中残留的选矿药剂,将会对环境造成重大的污染,影响人类、动物以及农作物的生长,因此须妥善的处理尾矿。我国目前大部分矿山使用传统水力充填法将尾矿充填入地表尾矿库,该方法不仅投资巨大,而且要占用大量的耕地和森林,还有很大的安全隐患。据统计,我国每年尾矿库的建设费用在30亿元左右,占用农田100万hm2以上,占农田面积的1.10%,这必然使得我国耕地紧张的问题_加严峻。矿山和尾矿库建设占用林地约110万hm2左右。此外,尾矿库还有很大的安全隐患,每年因尾矿库堆料_龄服役或_过库容、遇到自然灾害、设计不合理等原因造成的溃坝都造成了巨大的损失,对人们的生命和财产安全造成了严重的危害。据统计,尾矿库事故所造成的危害排在世界上93种重大事故和灾害中的18位。
尾矿虽是选矿、冶炼过程中产生的废弃物,同时也是潜在的二次资源,在资源日益匮乏、金属价格不断上涨,尾矿具有很大的重新利用价值。另一方面,很多老尾矿库已经或者即将达到使用年限。
我国有色金属尾矿特点及堆放潜在危害有色金属尾矿的特点为:数量大、集中、颗粒细小,表面积大,易流动,干燥后易风化,污染空气;富含多种元素,包括大量的微量元素,矿物种类丰富,可利用性强;一般存在有毒有害成分,污染大气与水源;如铬、砷、镉、铅、锌、锰等易形成重金属污染,危害耕地与水源。尾矿中存在相当比例的有价金属成分及非金属矿物,但受限于组分分离提取技术和资金支撑力度,这些成分很少被开发利用。导致污染环境,威胁生命财产安全。尾矿堆积量的不断增加,势要征地建立新的尾矿库,而尾矿处理设施结构复杂,投资费用高,增加投资成本。可见,尾矿的综合利用不仅是_的要求,也是提高矿山企业竞争力,实现经济效益和社会效益的必然选择。